입하(立夏) 에 생각나는 나무~ 이팝나무

 

이팝나무 <Chionanthus retusa Lindley et Paxton>

-물푸레나무과-

 

 

 

오늘은 5월 6일, 절기로는 7번째인 입하(立夏)인데 여름이 오는 것을 알린다는 의미입니다.

농민들이 오랫동안 풍년을 점치는 나무로 삼았다고 하는데

입하인 오늘의 나무는 바로 이팝나무입니다.

 

 

 

 

이팝나무의 이름에 관한 유래를 보면,

몇 가지 설이 있는데요.

 

1) 입하(立夏) 무렵에 꽃이 피므로 입하가 이팝으로 변음하였다는 것이고,

2) 이 꽃이 만발하면 벼농사가 잘 되어 쌀밥을 먹게 되는 데서 이팝(이밥, 즉 쌀밥)이라 불리게 되었다는 것이며,

3) 꽃이 필 때는 나무가 흰 꽃으로 덮여서 쌀밥을 연상시키므로 이팝나무가 되었다는 등의 설이 있습니다.

 

조선식물향명집 주해서인 한국 식물 이름의 유래에서는 

'이팝나무라는 이름은 흰 꽃이 피는 모습이 쌀밥(이팝)을 연상시키는 나무라는 뜻에서 유래했다.

자생지 중의 하나인 전라도 방언을 채록한 것이다.' 고 설명하고 있습니다.

 

 

 

 

실제로 전라도에서는 이팝나무를 보고

못자리를 시작할때 꽃이 한꺼번에 활짝 피면 풍년이 들고 잘 피지 않으면 흉년,시름시름 피면

가뭄이 든다고 하여 이 이팝나무로 풍년을 예측한다고 알려져 있습니다.

 

 

 

이 이팝나무는 암수딴그루로 설명하고 있습니다.

일부에서는 양성화(한 나무에 암,수꽃이 같이 있는 것) 라고 설명하고 있는데 

작년에 이 이팝나무 암꽃을 찾아 헤메이던 기억이 있습니다.

 

 

< 이팝나무의 암꽃차례 : 도감에서는 암꽃의 크기가 수꽃보다 크고 기부가 통통하다고 설명 >

 

 

우리나라에서 이 이팝나무 자생지가 천연기념물로 지정된 곳이 상당히 많이 있습니다.

 

1) 천연기념물 제 36호 : 전남 순천 평중리

2) 천연기념물 제 183호 : 전남 고창군 증산리

3) 천연기념물 제 185호 : 경남 김해군 신천리

4) 천연기념물 제 214호 : 경남 진안군 평지리

5) 천연기념물 제 234호 : 경남 양산군 신전리

6) 천연기념물 제 235호 : 전남 광양시 광양읍

7) 천연기념물 제 307호 : 경남 김해시 천곡리

 

제주에도 이팝나무 자생지가 있는데요.

 

 

제주의 올레 코스가 지나는 19코스를 걷다 보면,

조천 신흥리 바닷가 해안도로변에 식재되어 있는 하얀꽃이 바로 이팝나무 자생지입니다.

언제 심어졌는지는 알 수 없으나 수령이 오래된 노거수인 이팝나무가 있습니다.

 

 

< 제주시 조천읍 신흥리 59-6 번지의 이팝나무 자생지 >

 

 

최근에 제주도의 가로수에서도 가끔 이 이팝나무를 식재한 곳을 만날 수 있습니다.

일부 도로변 가로수가 이 이팝나무가 식재된 곳이 있는데,

정원수,관상수로 인기가 높으면서 아파트의 조경수로도 식재를 하는 수종이 되었다고 합니다.

제주시에서는 연북로와 애조로 일부 구간에 이 이팝나무가 가로수로 식재되어 있습니다.

 

 

 

 

 

이팝나무의 꽃말이 '영원한 사랑'이라고 합니다.

오늘도 고운 하루 되세요.~