월출산

월출산

남도기행을 마치고 돌아오다 월출산에 들렀는데

정상까지는 가지 못하고 천황사까지만 다녀왔습니다.

 

 

 

 

전라남도 영암군 영암읍과 강진군 성전면 경계에 있는 산. 높이 809m. 소백산맥 여맥의 말단에 솟아 있으며, 주위에 도갑산(道岬山：376m)·월각산(月角山：456m)·장군봉(將軍峰) 등이 있다. 남원의 지리산, 장흥의 천관산, 부안의 능가산, 정주의 내장산과 더불어 호남 5대 명산으로 꼽힌다. 호남의 소금강이라고도 한다.

 

 

 

 

백제·신라 때에는 월나산(月奈山), 고려시대에는 월생산(月生山), 조선시대부터 월출산(月出山)이라 불렸다. 기반암은 석영반암·분암이다. 주봉은 천황봉이며, 장군봉·사자봉·구정봉·향로봉 등이 연봉을 이루고 있다.

 

 

천황봉 동쪽의 바람골 일대는 경사가 매우 급하며, 그밖의 사면은 비교적 완만하다. 이곳에서 영산강과 탐진강의 지류들이 발원해 사방으로 흘러내리며, 곳곳에 깊은 계곡과 폭포를 형성했다. 산세가 매우 크고 수려하며, 기암괴봉과 비폭(飛瀑)·벽담(碧潭), 많은 유물·유적 등과 조화를 이루고 있다.

 

 

월출산의 자연경관과 많은 문화유적을 보호하고 관광지로 개발하기 위해 1973년 3월 월출산 일대를 도립공원으로 지정했고, 총면적 41.88㎢가 1988년 6월에 국립공원으로 지정되었다. 주봉인 천황봉에는 평평한 바위, 풀밭, 기묘한 모양의 사자봉, 벼랑길, 동굴 등이 장관을 이루며, 바람골에는 천황사(天皇寺)가 있다. 특히 정상 가까이에는 월출산마애불좌상(月出山磨崖佛坐像：국보 제144호)이 큰 암벽 위에 조각되어 있다.

 

 

 

 

소금강이라고 부르는 동쪽 사면에 위치한 구절계곡은 공원내 최고의 풍치지구이며, 천태만상의 기암괴석 사이로 7단계의 폭포와 바위가 있는 칠치폭포, 구절폭포 등이 있다. 남서쪽으로 내려가는 길목 미왕재 일대에는 억새가 우거진 갈대밭이 있다. 천황봉에서 서쪽으로 능선을 따라 약 1㎞ 지점에 있는 구정봉(九井峰：743m)은 월출산의 제2봉으로 금수굴을 지나 올라간다. 산정은 평탄한 암반으로 되어 있으며, 9개의 웅덩이가 있어 구정봉이라는 이름이 붙여졌다. 심한 가뭄에도 물이 마르지 않아 9마리의 용이 살고 있다는 이야기가 전한다. 높이 4m, 폭 2m, 길이 8m의 암굴은 캠프장으로 이용된다. 월출산계곡은 구정봉 남쪽에 있으며, 이곳에 명소인 금릉경포대가 있다. 그밖에도 북쪽 사면의 용추폭포를 비롯해 황치폭포·대동폭포·은천폭포·용수폭포 등이 있다.

 

 

 

 

호남의 명산중에 하나로 손꼽히는 월출산은 통일신라시대에는 월나악, 고려시대에는 월생산, 보월산 이란 이름으로 불리웠으며, 월출산 사자봉 아래 자리잡은 천황사는 삼국시대 이래로 오랜 시간 천년고찰로서 명맥을 이어오고 있었다, 천황사의 목탑지 주변 공간들을 1차 발굴조사에서 4차 발굴조사를 (1995년12월-2004년7월)한 결과 많은 양의 기와가 출토되었다. 그중에는 사자사 라는 명이 새겨진 평기와가 출토되어 천황사의 옛 사명이 사자사 라고 밝혀졌다. 조선시대의 와편은 전무하며, 발굴지의 최하층에서는 통일신라시대의 와편들이 출토된 점으로 미루어 보아 천황사는 통일신라시대에 창건된 것으로 파악 되었다.