국화과의 해국을 만나 봅니다. ‘바닷가에서 자라는 국화’라 하여 해국이라는 이름이 붙여졌다고 하는데, 연보랏빛의 꽃은 화려하지 않지만 은은하고 소박한 모습으로 피어 납니다.
줄기는 바위나 절벽 틈새를 찾아 뿌리를 내리고 있고 가지는 줄기 아랫부분부터 많이 갈라지면서 비스듬히 드러누워 자라며, 키가 작은 대신 뿌리가 깊게 박혀 있습니다. 제주에는 10월 중순 이후에 하나 둘씩 피어나 12월까지 볼 수 있습니다.
동쪽 해안 종달리 해안가를 비롯, 성산일출봉 일대에 많이 피어 나지요.
